Le Far West I

Né vers 1813, Orrin Porter Rockwell fut de son vivant aussi célèbre que controversé. Il était pour les uns un impitoyable assassin et pour les autres un redoutable justicier. On le surnommait l'ange exterminateur du royaume des mormons.

La légende veut qu'il ait supprimé près de deux cents individus. Il fut mercenaire, garde du corps et ami personnel de Joseph Smith. D'un physique intimidant, il se croyait protégé par un voile mystique d'invulnérabilité. De son point de vue, il ne tirait jamais sur personne; si une de ses balles tuait un homme, c'est tout simplement parce qu'il méritait de mourir.

Le journaliste et aventurier Fitz Hugh Ludlow en trace le portrait :

Porter Rockwell était l'instrument le plus terrible qui puisse être manipulé par le fanatisme; une exceptionnelle force de la nature, dotée d'un esprit obsessif, un être animé par une implacable volonté, vengeur comme un Indien. Le genre d'étonnant personnage qu'on trouve uniquement sur le continent américain.

Après la décès de Smith, il suivit Brigham Young en Utah et devint marshal fédéral de Salt Lake City jusqu'à sa mort de cause naturelle en 1878.

Les grandes inventions VII

Jacques Vaucanson (1709-1782) dénote d'extraordinaires dispositions pour la mécanique puisque dès l'enfance, il répare et fabrique des horloges. Inventeur, créateur de mécanismes de production et d'étonnants automates, l'une de ses créations est un point tournant de l'ère industrielle : le premier tour de précision entièrement métallique. Ce trésor est exposé au Musée des arts et métiers de Paris :

Le principe des tours modernes avec mécanisme de rotation et de translation est enfin trouvé! Cette significative avancée permet à l'ouvrier de fabriquer facilement des composantes complexes de machines-outils. 

Vol de nuit

La nuit dernière, j'ai rêvé que je planais dans les airs tiré par un aigle. J'agrippais l'extrémité d'un long câble en nylon, l'autre bout ligotant les pattes du gigantesque oiseau en vol. Je voltigeais à sa suite, ivre de joie. Mais le voyage pris fin. Fatigué, entravé, l'animal atterrit péniblement. Puis je l'approchais prudemment. Je voulais le détacher. Il se méfiait. Je lui dis donc ceci : «Tu as été mes ailes, laisses-moi être tes mains.» Je le libérais enfin.

La règle de droit

La règle de droit ne s'applique pas à des boulons mais à des humains. Aussi ne vaut-elle que si ces derniers y obéissent.

Ils obéissent par contrainte, par habitude ou de leur plein gré. Et dans le dernier cas, ils peuvent le faire de façon éclairée ou non.

Quand je parle de la règle de droit, je désigne l'esprit ou la substance, pas seulement la forme. La règle s'applique impérativement à tous, oui. Mais ce qui la justifie dans son fond, c'est que les humains y obéissent délibérément.

Quelle est cette règle ? La Justice, c'est-à-dire ces trois principes : égalité absolue devant la loi, réciprocité dans nos rapports d'échange et redistribution pour équilibrer les chances et faciliter les deux premiers principes.

Je t'aimes tellement que je te mangerais pas aujourd'hui

Crimes et châtiments

Comme disait Diderot, punir un coupable n'est justifié que si on en retire un avantage. Aussi ma préférence va à l'amende en espèces sonnantes plutôt qu'à la peine d'emprisonnement. Car la première est un profit réel. Et quand l'aigrefin n'est pas violent, le bénéfice de la seconde est beaucoup moins clair.

Coco de Pâques

If this is going to be a Christian nation that doesn't help the poor, either we have to pretend that Jesus was just as selfish as we are, or we've got to acknowledge that He commanded us to love the poor and serve the needy without condition and then admit that we just don't want to do it.

Stephan Colbert

Le Roy c'est moé!

Tout est privilège concédé par l'État: votre voiture, votre maison, votre profession, votre vie juridique; et ce que l'État donne, il peut le reprendre si vous n'êtes pas un contribuable docile des lois en vigueur.

Pierre-André Paré, ex-sous-ministre du Ministère du Revenu du Québec, lors d'une commission de l'assemblée Nationale du Québec, cité dans Le Devoir du 6 avril 1996.

Voiles hissées au mât sublime...

La mer n'est pas moins belle à nos yeux parce que nous savons que parfois des bateaux sombrent. Elle en est plus belle au contraire. Si elle modifiait le mouvement de ses vagues pour épargner un bateau, elle serait un être doué de discernement et de choix. et non pas ce fluide parfaitement obéissant à toutes les pressions extérieures. C'est cette parfaite obéissance qui est sa beauté. 

Toutes les horreurs qui se produisent en ce monde sont comme les plis imprimés aux vagues par la pesanteur. C'est pourquoi elles enferment une beauté. Parfois un poème, tel que l'Iliade, rend cette beauté sensible.

Simone Weil, Attente de Dieu

Une même âme en deux corps

Il y a deux formes de l'amitié, la rencontre et la séparation. Elles sont indissolubles. Elles enferment toutes deux le même bien, le bien unique, l'amitié. Car quand deux êtres qui ne sont pas amis sont proches, il n'y a pas rencontre. Quand ils sont éloignés, il n'y a pas séparation. Enfermant le même bien, elles sont également bonnes. 

Simone Weil, Attente de Dieu.

Un rappel...

... qu'y faudrait que Claude répare mon tracteur John Deere.

Avez-vous vu ce que j'ai vu?

Attack ships on fire off the shoulder of Orion.
I watched C-beams glitter in the darkness at Tannhäuser Gate.
All those moments will be lost in time like tears in rain.

In paradisum

Traverser la vie avec grâce et aisance, comme Ginger Rogers et Fred Astaire sur un plateau de danse, n'est-ce pas là une belle illustration de ce que ce serait d'y être?

Les temps (post) modernes

Qui le croirait! on dit, qu'irrités contre l'heure, 
De nouveaux Josués au pied de chaque tour, 
Tiraient sur les cadrans pour arrêter le jour. 

 Extrait de l'Insurrection, poème d'Auguste Barthélemy et Joseph Méry

ABC du rasage

Première étape d'un bon rasage: le lavage. Une douche dotée d'un puissant jet d'eau chaude, un savon de qualité et un savant frottage suffisent. Rincez, égouttez et hop devant le miroir.

Deuxième étape: choisir les bons outils.

À gauche, un poil de barbe coupé au rasoir à lame. À droite, un poil coupé au rasoir électrique. Vous me suivez ? De la crème Barbasol et un rasoir à cartouches sont donc un minimum décent. Un savon à raser, un blaireau et un rasoir de sécurité, voilà mieux.

La plupart des mousses à raser commerciales contiennent du parabène. Optez pour des savons fabriqués sans cette cochonnerie. Après plusieurs essais, ma préférence va vers les produits de la firme allemande Klar Seifen. À mon grand malheur, la production de leur fameux Kabinett a cessée cette année. Anyway, il y en a un paquet d'autres, aussi bons sinon meilleurs, comme le légendaire savon à barbe Cella. Cependant, ce dernier est à base de graisse animale; si vous préférez un savon d'origine végétale, beaucoup d'autres choix s'offrent à vous.

L'usage du blaireau est crucial. Humecté d'eau, il émulsionne le savon et facilite son application sur la peau, par un mouvement circulaire qui dresse et assouplit la barbe. Petite bête teigneuse, le blaireau demeure un animal. Encore un fois, si vous avez des scrupules éthiques, optez pour les poils synthétiques.

Le rasoir; l'un des vingt objets qu'un homme doit apporter avec lui sur une île déserte ! Les rasoirs à cartouche, à double, triple ou quadruple lame, ça rase de près. De trop près en fait. Conséquence: des poils incarnés. Pas bon et pas beau. En plus, ces foutues cartouches coûtent cher. Solution ? Le rasoir de sécurité ! De l'avis de plusieurs, le Merkur 34C HD et le Edwin Jagger DE89 sont d'excellents choix. J'ai un faible pour le premier. Simple, massif et conçu pour durer, le manche court se tient bien en main. L'outil induit une bonne technique de rasage, en mouvements courts et doux, en laissant le poids faire le travail.

Eh oui, il y a une technique ! Mais comme disait Yvon Deschamps, on veut pas le savoir, on veut le voir ! Allez donc sur YouTube. Pour l'essentiel, faut prendre son temps. Et se raser deux fois. La première passe, en suivant le sens du poil. La seconde passe, en attaquant en diagonale les zones sensibles comme le coup, la mâchoire, le pourtour des lèvres et le menton.

Comme il existe plusieurs manufacturiers de lames à double tranchant, l'idéal est de se procurer un assortiment pour tester lesquelles nous correspondent le mieux. Les lames japonaises Feather sont dans une classe à part. Très coupantes, chères mais durables. J'aime bien les lames russes Astra Platinium, un bon rapport qualité-prix. Les Derby turques et Personna israéliennes sont aussi des choix avisés.

Pour l'après-rasage, je recommande un traitement en deux étapes. Mouillez d'abord un bloc d'alun puis frottez doucement les zones fraîchement rasées. Cet usage tonifie la peau du visage sans pour autant en refermer les pores. De plus, l'alun a des propriétés hémostatiques et antibactériennes salutaires. Ensuite, j'applique une lotion après-rasage. Avec le temps, je privilégie les crèmes hydratantes avec peu ou pas d'alcool, à base d'huiles essentielles aux propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires (menthe, hamamélis, santal, etc.). En outre, je recommande ce site.